十二生肖的顺序是什么
第一种说法是民间传说故事中的生肖排列。据汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠##，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。
第二种说法是我国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。比如子时是夜半之时，这时的鼠在这时最活跃，到处串门，咬断了夜幕，将这时的天地间的混沌状态咬出缝隙。子时过后是丑时，是鸡鸣之时，牛开始耕耘了。寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅时又有敬畏之义，所以寅属虎。卯时为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻为太阳即月亮之精玉兔，这样卯便属兔了。辰为三月卦象，此时正是群龙行雨的时节辰龙于是就被选了辰的属相。巳时是上午，这时候蛇正归洞穴，因此巳属蛇。午时是阳气达到##阴气正在萌发的时刻。马驰骋奔跑四蹄腾空但又不时踏地腾空为阳踏地为阴马在阴阳之间跃进所以成了午的属相。其他动物的对应也很有意思比如羊在午后吃草为最佳时辰未时未属羊。未之后申时是日近西山猿猴啼的时辰猿猴伸臂跳跃故而猴配申。酉时月亮出现之时月亮属水应着坎卦坎卦上下阴爻中间阳爻金乌之精鸡当属酉。这种解释来源于古人对天地自然的崇拜和解读，也体现了古人对生命和时间的尊重和探索。
