鸡的文化小故事

生肖鸡，作为十二生肖之一，位列第十，十二地支配属“酉”。在这个繁复的周期里，它代表了人类生活中一个重要而特别的时刻——下午五点至七点，人们通常称之为“鸡时”。在古代，这个时段又被称为“酉时”，这是由于鸡在这一时间通常会鸣叫，而这个声音又恰好成为了人们开始一天工作的重要信号。

鸡的守夜报晓，对古人来说，其意义深远。在古代，计时工具相当简陋，比如漏壶，它虽然可以计时，但无法按时叫醒人们。那时候的人们无法像现在一样被闹钟准时唤醒。在睡梦中的人们不知道到了什么时间，这时金鸡报晓，告诉人们天快亮了，应该起床准备工作。人们常说“日出而作，日落而息”，但起床却不能等到日出而起。更何况太阳并非天天都出来，阴雨天气便失去了观察太阳以定时间的依据。而无论酷暑寒冬，还是晴雨雪，鸡都守信报晓，决不偷懒。可以说，正是因为有了鸡的鸣叫报晓，人间才开始有了新的一天的烟火和生机。

古时候的人听到鸡叫后，就知道天亮了，该起床了。这是他们生活的节奏和规律的一部分。现代的人们则是利用闹钟的铃声使自己从睡梦中惊醒。虽然闹钟叫人十分准时，但是总令人得不如鸡鸣来得亲切而且有情感。鸡，我们对它是绝不会陌生的。它可以说是所有家禽中，对人类最有益处的动物之一。它不仅提供食物来源，还以其守时的鸣叫提醒人们开始新的一天。

许多动物在人们眼中，已不是单纯的动物，而赋寓了各自不同的丰富深刻的象征意义。作为十二生肖中的动物，鸡也不例外。例如虎的威武雄壮，牛的任劳任怨，猴的机灵活泼，狗的忠心勇敢等等。同样，十二生肖中的鸡也有其独特深刻的象征意义。

鸡最显著的象征意义就是守信、准时。公鸡报晓意味着天快亮了，再进一步引伸一下，就象征着由黑暗到光明的解放。比如人们常说：“鸡叫了天就亮了，解放了。”这正是对鸡守信、准时这一特性的形象描绘。

鸡的第二个象征意义是平凡和柔弱。鸡在日常生活中随处可见。它的繁殖能力强，成活率高，对环境没有什么特别的要求，无论何地都可以饲养。俗话说：“物以稀为贵。”动物亦是如此。比如熊猫等珍稀动物就备受人们关注和保护。然而鸡却不是国宝，因为太多而被人轻贱。而且，鸡作为飞禽，其飞行能力大大退化。无法像其他的飞鸟一样自由翱翔蓝天；在地上行动奔跑也远不及马狗的迅疾灵巧。这使得鸡具有平凡、大众化和柔弱的象征意义。

鸡并非总是平凡和柔弱。正如前文所述，鸡也有勇敢善斗的象征意义。这种象征意义源于斗鸡。鸡喜欢搏斗打架，尤其是公鸡。在日常生活中我们经常可以看到两只公鸡相遇时激烈的搏斗场面。母鸡之间偶尔也有地场厮杀。为了观赏精彩的斗鸡搏杀，人们饲养了专门的斗鸡。平时平凡柔弱的鸡，一旦搏斗起来也会气氛紧张、勇猛顽强、厮杀激烈。人们也从中受到启发和鼓舞。

鸡还有辟邪、去灾、神明的象征意义。在世界各地都有用鸡占卜的习俗。人们相信鸡和鸡血具有驱祟邪去灾的作用。在古时候祭祀中，鸡也是必不可少的牺牲之一。用鸡祭祀祖先的传统至今在一些地区仍然流行。在一些地方和民族中，以鸡卜卦也是一种常见的占卜方法。通过观察斗鸡的表现来占卜吉凶也是常见的一种活动。人们认为公鸡有辟邪、去灾、神明的象征意义的原因可能是由于公鸡强大的生命力和对恶劣环境的适应能力使得人们将其视为一种有灵性的动物。

生肖鸡具有丰富的象征意义，人们对它的理解源于其动物特性及其在生活中所扮演的角色。无论是守信、准时、平凡、柔弱还是勇敢善斗、辟邪、神明等象征意义都是人们对鸡这一动物特性的演绎和联想。这些象征意义在不同的语境和场合下有时褒有时贬，视具体情况而定。